Visiter North Cascades National Park en deux jours (roadtrip état de Washington #4)

Héloïse et moi-même sommes parties de Mount Rainier National Park en fin d’après-midi en direction de la dernière destination de notre roadtrip dans l’état de Washington : North Cascades National Park. Créé en 1968, il est le troisième parc de cet état merveilleux et certainement le moins connu de tous. En effet, il est assez petit en superficie bien que la chaîne montagneuse s’étende bien au delà, et aucune route ne le traverse. Il est entouré de plusieurs autres espaces naturels protégés, dont Lake Chelan Recreation Area, qui est le plus connu se situant au sud, et Ross Lake National Recreation Area, qui coupe North Cascades en deux et se traverse grâce à la North Cascades Highway. Cette dernière est d’ailleurs une route scénique offrant des points de vue uniques et spectaculaires sur la parc.

Puisque très difficile d’accès, North Cascades National Park est incroyablement bien préservé, encore plus que les deux autres si c’est possible, et est de ce fait habité par de nombreux animaux comme des pumas, des aigles, des ours, des saumons et biens d’autres. Le parc contient également plus de 500 lacs, des sites archéologiques (270, les lieux ont été habités par les Indiens il y a des milliers d’années), et des glaciers : il est le parc avec le plus de glaciers hors Alaska.

Nous sommes parties de l’entrée Est de Mount Rainier National Park et nous voulions éviter de passer par Seattle pour nous rendre à North Cascades, situé à la frontière canadienne et donc tout au nord de l’état de Washington. Nous avons donc choisi d’arriver par l’entrée Est de la North Cascades Highway, ce qui nous a pris un total d’environ 5 heures et n’était pas forcément le plus pratique. Nous avons traversé pour commencer des paysages de prairies magnifiques, puis petit à petit la route a commencé à grimper et nous avons aperçu les montagnes. Nous sommes arrivées au parc juste après la tombée du jour et avons repéré un camping sympa où s’installer, le Lone Fir Campground. Avant de nous coucher, nous avons conduit jusqu’au Diablo Lake Overlook, un point de vue aménagé donnant sur le superbe lac du même nom. Lac artificiel connu pour sa couleur, nous n’avons alors pas pu complètement le vérifier mais avons été impressionnées par sa surface lisse et les montagnes en arrière plan.

Nous avons démarré la journée du lendemain à l’unique Visitor Center du parc. Petit mais très sympa, il abrite souvent des expositions. Nous avons pu discuter avec les rangers, peu nombreux mais passionnants, et leur demander conseil sur les choses à faire en seulement deux petits jours. Le lieu possède quelques interpretive trails, des sentiers courts et accessibles à tous menant à des points de vue ou accompagnés de pancartes explicatives sur les lieux. L’un mène notamment par une promenade en bois à un superbe panorama sur la chaîne montagneuse. Nous avons ensuite suivi les conseils reçus et décidé de traverser la North Cascades Highway en s’arrêtant sur les parkings aménagés afin de réaliser les nombreux interpretive trails pour découvrir les richesses du parc. Les chemins sont courts, mais à tous les faire nous avons tout de même bien marché, et surtout nous en avons pris plein les yeux.

Nous avons ensuite atterri à Gorge Lake, où nous avons pique-niqué, la couleur de l’eau et la jolie plage nous ayant fait de l’oeil. En revanche, vu la fraîcheur de l’eau de ce lac de montagne, la baignade n’est pas possible. Le soleil au rendez-vous, nous avons tout de même pu faire le plein de vitamines avant de repartir en direction de Stetattle Creek via la Diablo Street. Nous avons trouvé ce lieu sans vraiment le chercher, et avons immédiatement été séduites. Le Stetattle Creek Trail est un sentier suivant des gorges et une eau d’un très beau bleu sur plusieurs kilomètres. Nous en avons fait une partie, mais il n’était pas forcément entretenu au moment de notre visite et nous n’avons donc pas pu aller au bout. En revanche, nous n’y avons croisé personne, et nous avons donc vraiment pu faire corps avec la nature. A notre point de départ, nous avons admiré un très beau pont et avons pu nous reposer sur une merveilleuse plage de galets avec vue sur les montagnes. Un très joli moment à construire des tas de galets et à marcher en équilibre sur les pierres. C’est bien fatiguées que nous avons rejoint notre tente.

Pour notre dernier jour, nous avons choisi de faire le Diablo Lake Trail, une randonnée de 14 kilomètres grimpant jusqu’à un très beau panorama sur le lac. Nous avons beaucoup apprécié, une grande partie se fait en forêt, ce qui n’est pas négligeable par grand soleil, mais n’oubliez pas de prendre de quoi boire, il y a tout de même des parties où ça tape fort. Encore une fois, je vous conseille de demander conseil aux rangers pour choisir vos randonnées, ils connaissent mieux que personne l’état et la difficulté des sentiers. C’est heureuses que nous avons terminé notre semaine en prenant la route direction Seattle afin de rendre la voiture. Nous avons préféré emprunter la Cascade Road puis la State Route 530 plutôt qu’une grande voie, pour profiter de beaux paysages jusqu’au bout.

L’état de Washington est un état merveilleux qui possède, en plus de trois parcs nationaux et d’une ville moderne mais aérée, de nombreux espaces naturels parfait pour randonner, profiter d’activités aquatiques ou encore s’amuser en famille. C’est en effet une destination idéale avec des enfants, puisqu’ils pourront courir partout et en apprendre un maximum sur la faune et la flore. Je ne peux que recommander ce périple, et même d’y rester plus longtemps puisque nous n’avons au final qu’effleuré une toute petite partie de ces parcs. Je n’ai qu’une envie : y retourner !

J’espère vous avoir donné envie, et que vous me suivrez sur les autres destinations. En effet, l’état de Washington n’était que le premier lieu de mon Travel Month, et j’ai encore de belles pépites à vous faire découvrir…. n’hésitez pas à aller voir les photos sur ma page Facebook, ainsi qu’à partager / commenter mon article. Je vous mets à nouveau la vidéo du périple au complet :

11 Comments

  1. La Parenthèse d'Or
    13 septembre 2019

    C’est sacrément magnifique !

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  2. Elise
    15 septembre 2019

    Comme toujours j’ai envie après ton article de découvrir cet été, comment je fais moi maintenant ?
    J’adore les contraste qu’offrent les Etats-Unis, normalement mon prochain voyage sera l’ouest mais je mets ton article de côté pour un prochain, prochain voyage!

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    1. valouenvadrouille
      16 septembre 2019

      Haha j’ai eu la chance d’en voir beaucoup aux USA(et encore, j’ai tant d’autres endroits sur ma liste!), alors je suis ravie de pouvoir te donner envie. J’ai adoré le sud ouest qui est un incontournable en effet, mais j’ai finalement préféré ce roadtrip là et les deux que je vais poster bientôt (Yellowstone et le Colorado) avec du recul. Tout aussi impressionnant et moins surpeuplé, j’ai l’impression d’en avoir plus profité.. d’ailleurs l’état de Washington est bien situé à l’ouest aussi mais tout au nord (on le confond souvent avec Washington DC la capitale..). En tout cas quand tu iras n’hésite pas à inclure quelques endroits moins connus, et je serai ravie de t’aider si je le peux ! 🙂

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  3. laraiecrative
    16 septembre 2019

    A chaque fois que je lis des articles voyages, j’ai envie de prendre mon sac à dos et de partir ^^. Là j’irais bien faire une belle rando avec ma binôme, accompagné d’un pique-nique au bord de l’eau <3

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    1. valouenvadrouille
      16 septembre 2019

      Oh oui nous avons passé un merveilleux moment au bord de l’eau, je m’en souviendrai longtemps !

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  4. Farah
    16 septembre 2019

    Je ne m’attendais pas du tout à ce genre de paysage avant de lire ton article, c’est juste incroyable ces panoramas entre lacs, forêt et cimes enneigées !! Ca donne envie de se plonger dans cette nature

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    1. valouenvadrouille
      16 septembre 2019

      En effet, et on s’attend encore moins à être aussi peu nombreux à admirer un paysage si merveilleux !

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  5. discoveRin
    16 septembre 2019

    Franchement entre les photos et les commentaires, ça fait envie ! Moi qui n’ai jamais été spécialement attirée par les USA, je commence petit à petit à changer d’avis et je me dis « pourquoi pas ». Mais ça devait être sacrément agréable de pouvoir être seules dans cette zone préservée, parce que le tourisme de masse détruit clairement tout et ça fait plaisir de se dire que certains endroits restent encore peu atteints.
    Merci du partage, vous avez vraiment dû vous régaler !

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    1. valouenvadrouille
      17 septembre 2019

      En effet c’était merveilleux ! Je n’étais pas spécialement attirée par les USA non plus, mais j’ai eu la possibilité de faire un roadtrip dans l’ouest que j’ai adoré, puis de revenir comme fille au pair 18 mois, et je ne regrette pas du tout ! Je suis contente d’être de retour en France et n’aimerais pas forcément faire ma vie là bas, mais ils ont des endroits naturels absolument fabuleux, comme celui ci ou encore ceux dans le Colorado !

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  6. nos coeurs voyageurs
    16 septembre 2019

    Ton article me donne envie de prendre de la hauteur, mon sac à dos et mes chaussures de rando et prendre un bon bol d’air! Avec de tels panoramas, impossible de résister à une échappées belles! Vivement!

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    1. valouenvadrouille
      17 septembre 2019

      Ecrire cet article m’a donné envie d’y retourner, alors je comprends ! C’est un endroit merveilleux encore une fois, le monde recèle de trésors !

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