Visiter San Francisco en trois jours : Roadtrip Ouest Américain #1

Avant de partir en tant que jeune fille au pair près de NYC, j’ai eu la chance de partir en séjour organisé en roadtrip dans l’ouest américain. Je vais donc tenter de vous raconter mon superbe et inoubliable périple en plusieurs articles, et le premier de la série vise à vous parler de MA ville coup de coeur, San Francisco.

San Francisco est une ville un peu différente du reste des USA, elle est très diversifiée culturellement parlant, mais aussi anticonformiste, tolérante et tournée vers l’extérieur. C’est une ville où il fait bon vivre. Cependant, attention à son climat car la ville peut être enveloppée dans des bancs de brouillard pendant plusieurs jours, de même qu’en été il y fera toujours frais le matin et le soir, n’oubliez donc pas votre pull, j’en ai fait les frais.

Le premier conseil que je peux vous donner, c’est de tout faire à pied. Certes, il y a de nombreuses montées, mais c’est honnêtement la meilleure façon de découvrir entièrement la ville à mon sens. Nous sommes personnellement montés à travers les rues résidentielles jusqu’à l’un des plus beaux points de vue que j’ai pu admirer dans ma vie. C’est un panorama exceptionnel sur la ville et l’océan qui nous attend, c’est un incontournable ici. Emprunter ces petites rues permet d’éviter les touristes qui préfèrent admirer le Golden Gate Bridge et aller sur les quais. C’est au parc Ina Coolbrith que nous avons pu trouver ce paysage.

Pour revenir à notre point de départ, nous avons décidé de descendre en empruntant les minuscules chemins et escaliers présents un peu partout dans la ville, et nous nous sommes alors retrouvés entourés de jardins presque « sauvages », comme si nous étions en pleine nature. C’est vraiment dépaysant et agréable, de plus avec la chaleur des après-midi, je vous garantis qu’un peu d’ombre et de fraîcheur est des plus rafraîchissant! Nous n’avons également pas pu rater Lombard Street, qui n’est autre que la route la plus sinueuse du monde! Personnellement, je n’aimerais pas y conduire !

C’est l’heure d’une promenade à travers Mission District, mon coup de coeur ! Au premier abord, c’est un quartier qui ne donne pas spécialement envie, semblant un peu défraîchi. Pourtant, c’est un endroit très renommé grâce notamment à ses (très) nombreuses peintures murales. Il s’agit d’un lieu qui est selon moi un incontournable, et qui de plus n’est pas envahi de touristes mais bien d’habitants de la ville, et il faut bien le reconnaître, un peu d’authenticité fait du bien.

Pas besoin d’adresse précise, il suffit de vous promener, vous serez bien vite pris par l’ambiance grâce à tous les petits marchés à ciel ouvert et l’odeur de la nourriture. Vous trouverez bien vite les peintures murales car il y en a partout, des grandes aux petites rues, aussi bien sur les bâtiments que sur les maisons ou les portes de garage. Ce sont des peintures remplies de couleur, qui questionnent, font sourire ou émerveillent, mais ne laissent jamais indifférent. Nous avons eu la chance de rencontrer un artiste en plein travail, qui nous a expliqué que la plupart des artistes possèdent leurs propres murs, et qu’ils recouvrent régulièrement leurs oeuvres afin d’en créer de nouvelles.

Ensuite, direction Haight-Ashbury, qui a été le quartier phare du mouvement hippie dans les années 1960 (naissance du Summer of Love en 1967, Summer Time de Janis Joplin, premier concert de Jimi Hendrix..). C’est sans doute le quartier le plus déjanté, pétillant et avant-gardiste de la ville. Aujourd’hui ce côté hippie est toujours très présent, notamment par l’art psychédélique et l’architecture bigarrée du quartier, ainsi que par les boutiques vintage, les librairies anarchistes et les smoke shops.

Le côté résidentiel du quartier est également un incontournable, et vous étonnera tout autant que les magasins hippies et le street art. En effet, cette partie de Haight-Ashbury est plutôt calme mais possède de sublimes maisons victoriennes (dites aussi « painted ladies ») peintes de couleurs flamboyantes et bigarrées. Chaque maison a son identité propre avec un thème coloré se déclinant sur tous les ornements de sa façade. Du rouge, du bleu, du vert, du jaune, il y en a pour tous les goûts, tant qu’on aime la couleur ! Vous pouvez également passer devant les maisons ayant abritées des stars comme Janis Joplin ou le groupe de rock Grateful Dead.

Durant nos quelques jours à San Francisco, nous ne pouvions évidemment pas passer à côté de Chinatown. Il s’agit de la plus grande communauté chinoise hors d’Asie et du plus ancien quartier chinois d’Amérique du Nord, rien que ça ! Le quartier est très coloré et animé, ce qui ne peut que donner envie de s’y promener. Quelques peintures murales décorent les murs et, au milieu des touristes, on s’aperçoit vite de l’importance de la population chinoise du quartier. C’est une sorte de ville dans la ville, avec une population, un langage et une culture bien à elle.

Après Chinatown, direction The Castro, quartier gay mais aussi militant de la ville ! C’est dès la deuxième guerre mondiale que la population homosexuelle afflue à San Francisco. En effet, les militaires homosexuels étaient licenciés et envoyés ici. En 1967, le Summer of Love dans un quartier voisin de The Castro attire des personnes venant de tous les coins des Etats-Unis. La population du quartier devient alors de plus en plus célèbre, et de nombreux homosexuels décident à leur tour de s’y installer. La communauté gay subit alors une énorme croissance.

Le quartier est connu pour être le plus gay-friendly au monde, chose dont il semble très fier si on en croit tous les drapeaux arc-en-ciel un peu partout, notamment l’immense qui se situe à l’entrée du quartier. C’est un lieu coloré et plein de vie, attendez vous à y croiser des personnages hauts en couleurs, délurés et atypiques. Le lieu représente le symbole de liberté que revendique San Francisco, ville qui se démarque vraiment par son côté hippie et son esprit libertaire.

A ne surtout pas manquer, la célèbre maison bleue ayant inspiré la chanson de Maxime le Forestier au 9841 18th Street très exactement (« c’est une maison bleue adossée à la colline, on y vient à pieds, on ne frappe pas, ceux qui vivent là ont jeté la clé… »). La maison avait été peinte en verte à une période, mais a très vite retrouvé sa couleur d’origine grâce à sa grande renommée. Si vous souhaitez pique-niquer ou vous détendre à proximité, le Mission Dolores Park est tout indiqué. Grand, vert et plein de monde, il se révèle très agréable pour une petite pause bien méritée.

Enfin, nous avons décidé de faire un tour en bateau avec les commentaires d’un guide nous permettant de voir à la fois Pier 39, Alcatraz et le Golden Gate Bridge, trois des lieux les plus connus de la ville, et pratiquement situés au même endroit. Nous sommes donc allés d’abord à Pier 39 où le bateau nous attendait. Pier 39 fait partie du quartier de Fisherman’s Wharf, il s’agit d’une des très nombreuses jetées de la ville, à ceci près qu’elle est la plus renommée, ayant une superbe vue à la fois sur Alcatraz et le Golden Gate Bridge (quand le temps est dégagé évidemment). Elle déborde de restaurants et magasins pour touristes en tous genres. Vous pouvez notamment y goûter la fameuse soupe de poissons, vraiment excellent quand on choisit bien le restaurant. Malgré le côté attrape-touristes du lieu, Pier 39 possède vraiment un très grand charme, et vous pouvez y trouver de mignons souvenirs pour pas très cher.

Enfin, si vous visitez San Francisco à la bonne période de l’année, vous aurez aussi la chance d’admirer des lions de mer se prélassant au soleil sur le ponton, ce qui est apparemment un spectacle formidable. En juillet je n’ai malheureusement pu en voir qu’un ou deux, mais c’était mieux que rien !

Prendre un bateau est certes touristique, mais offre une vue superbe sur la ville. Nous avons d’abord fait le tour de l’île d’Alcatraz. Celle-ci a d’abord été une forteresse militaire de 1850 à 1909, puis une prison militaire jusqu’en 1933 et enfin une prison fédérale de haute sécurité jusqu’en 1963. Elle a accueilli Al Capone, et est connue pour être l’une des prisons les plus sécurisées au monde. Si l’île peut se visiter, je vous conseille de prendre vos places en avance, sinon il n’est pas sûr qu’il en reste. Je n’ai personnellement pas fait cette visite, mais plusieurs amis ne m’en ont dit que du bien, je peux donc la conseiller à toute personne restant plusieurs jours dans la ville. En revanche si vous n’y restez que deux jours, il y a à mon avis d’autres choses plus intéressantes à visiter et la promenade en bateau suffit. Evidemment c’est selon les goûts de chacun.

Après Alcatraz, nous voici partis en direction du Golden Gate Bridge afin de passer dessous puis de revenir à quai. Quand on en voit des photos, ce sont en général plutôt des photos prises au dessus du Golden Gate, mais le voir de ce point de vue est très sympa aussi. En plus, même si le brouillard est au rendez-vous, il sera impossible de ne pas voir le pont en passant dessous. Nous l’avons également traversé en voiture mais je trouve que ça ne permet pas vraiment d’admirer le pont dans son intégralité, bien que ce soit à faire.

Cet article est terminé, très long mais j’ai tellement aimé ! N’hésitez pas à partager sur vos réseaux et à commenter, ça me fait toujours plaisit. Pour plus de photos, rdv sur ma page Facebook. Pas de vidéos pour ce roadtrip, puisque je n’ai commencé à en faire qu’à mon départ comme fille au pair, après ce voyage donc..

14 Comments

  1. BBxMarmotte
    30 janvier 2016

    ça a l’air vraiment sympa ! Je ne suis encore jamais allée aux Etats-Unis, mais j’aimerais beaucoup 🙂

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    1. valouenvadrouille
      30 janvier 2016

      C’est génial oui j’ai adoré ! J’espère que tu pourras y aller un jour 🙂

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      1. BBxMarmotte
        31 janvier 2016

        Merci 🙂 J’espère aussi 😛

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  2. lmvoyager.noemi
    29 juin 2019

    Ouah que de bons souvenirs que de lire cet article ! J’étais moi même en road trip en 2015 … ça me rajeunit pas tout ça 🙂 mais ça a été mon plus beau souvenir de voyage ! J’ai clairement adoré et je vois que toi aussi 😉
    Au plaisir sur les routes,
    Noemi

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    1. valouenvadrouille
      29 juin 2019

      Merci pour ton commentaire, en effet c’était mon tout premier voyage hors Europe, sans mes parents, et c’était un vrai rêve !

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  3. Elise
    30 juin 2019

    Hello, superbe article pleins de bons conseils. Mon futur voyage sera l’ouest américain et bien sûr une visite de San Francisco sera au programme. Je note quelques idées j’étais mitigée sur Alcatraz indispensable ou non ? Selon la durée de notre séjour à San Francisco on avisera.

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    1. valouenvadrouille
      30 juin 2019

      Merci beaucoup, contente d’avoir pu aider ! Alcatraz non si seulement deux jours sur place, trois jours c’est court mais ça se discute selon vos goûts, et quatre jours oui absolument !

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  4. Charlène (Dis le tout haut)
    30 juin 2019

    Oh la la ça donne envie ! Ton article tombe à point ! On a prévu de faire l’ouest américain au printemps prochain ! Merci pour le voyage et les conseils ! Trop chouette !

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    1. valouenvadrouille
      30 juin 2019

      Merci beaucoup, je suis contente que ça puisse t’aider, vous allez adorer le roadtrip, le printemps c’est parfait en plus comme saison ! 🙂

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  5. Laurane
    1 juillet 2019

    Ton article me donne encore plus envie de découvrir SAN FRANCISCO 🙂
    Merci pour toutes ces infos !
    Tu es restée combien de jours ?

    Laurane.
    https://www.aboutlaurane.com/

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    1. valouenvadrouille
      1 juillet 2019

      Trois jours, dont un pas tout à fait complet, et j’aurais adoré faire plus !

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  6. nos coeurs voyageurs
    1 juillet 2019

    San Francisco nous a toujours attirés. Ce sera forcément une de nos étapes pour notre road trip de la côte ouest. J’aime beaucoup ta plume et l’on découvre avec tes yeux cette ville cosmopolite et multiculturelle, merci pour tes conseils avisés qui nous permettront de découvrir les dessous de San Fransisco avec une grande facilité! 😉

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  7. Hidden Lifee
    2 juillet 2019

    J’ai toujours voulu aller à San Francisco et j’espère que j’irais vite ! Lombard Street est vraiment sublime, mais comme toi je n’aimerais pas y conduire ^^

    Merci pour ces photos sublimes qui donnent envie 😀

    Bisous X.

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    1. valouenvadrouille
      2 juillet 2019

      Merci beaucoup, je suis contente de réussir à donner envie ! Haha oui c’est impressionnant, et les américains y passent en 4×4 en plus

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